Daiki Hotta

Daiki Hotta (堀田 大暉), født 5. oktober 1994 i Miyagi-præfekturet i det nordøstlige Japan, er en japansk fodboldmålmand, der over en årrække har markeret sig på flere niveauer i det nationale ligasystem. Han er kendt som en reaktionsstærk keeper med gode igangsætninger, og hans karriereforløb tæller både stabile sæsoner i den tredjebedste række, kortvarige ophold i J1-Ligaen samt flere låneaftaler, før han i slutningen af 2024 skiftede tilbage til Vegalta Sendai – klubben fra hans egen hjemegn, hvor han i sin tid begyndte som ungdomsspiller.

Tidlige år og ungdomstid

Hotta begyndte at interessere sig for fodbold i en ung alder og blev optaget i ungdomsafdelingen hos Vegalta Sendai. Opholdet i Sendai gav ham en grundlæggende teknisk skole og ikke mindst en tidlig introduktion til professionel træningskultur. Efter gymnasiet valgte han at fortsætte udviklingen på Tōkai Universitet, hvor han repræsenterede universitetets førstehold i landets stærke universitetsliga. Kombineret med den akademiske uddannelse fik han her værdifuld kamperfaring og fysisk træning, som senere skulle vise sig afgørende i overgangen til seniorfodbold.

Seniorkarriere

Fukushima United FC (2017 – 2019)

I januar 2017 underskrev Hotta sin første professionelle kontrakt med Fukushima United FC, der i disse år spillede i den tredjebedste japanske række, J3-League. Han indtog straks rollen som en af truppens keeper-profiler, men allerede 6. maj 2017 blev han ramt af en alvorlig skade under en træningssession, hvilket satte ham ud af spillet i en længere periode.

Efter genoptræningen vendte han stærkt tilbage og fik sin officielle ligadebut den 11. marts 2018 mod Thespa Gunma. I alt nåede han 59 ligakampe for Fukushima, og perioden blev kendetegnet af stabil spilletid, udbygget kampinstinkt og en stigende opmærksomhed fra klubber højere oppe i systemet.

Shonan Bellmare (2020)

Den 2. januar 2020 skiftede Hotta til Shonan Bellmare, som på det tidspunkt hørte til i landets øverste række. Selvom overgangen til en J1-klub indebar hårdere konkurrence om målmandsposten, blev opholdet kortvarigt, idet klubben senere samme sommer valgte at udleje ham for at sikre kontinuerlig kamptid.

Zweigen Kanazawa – lejeaftale (juni – juli 2020)

Den 29. juni 2020 blev målmanden præsenteret hos Zweigen Kanazawa i J2-League på en kort, to måneders lejeaftale. Allerede den 31. juli samme år blev han dog kaldt tilbage til Shonan Bellmare før tid, og han nåede ikke at sætte markant præg på klubbens officielle kampe, om end perioden bidrog til yderligere erfaring med forskellige træningsmiljøer.

Fagiano Okayama – lejeaftale (2022) og permanent skifte (2022 – 2024)

Et nyt kapitel begyndte den 31. marts 2022, hvor Hotta igen drog på leje, denne gang til Fagiano Okayama, ligeledes i den næstbedste række. Han debuterede for klubben 21. maj 2022 i opgøret mod Oita Trinita og vogtede buret 28 gange i den resterende del af sæsonen.

Det solide indtryk førte til, at Okayama i slutningen af året stod for en permanent aftale. Offentliggørelsen kom 24. november 2022, og den endelige kontrakt blev formelt registreret i februar 2023. Som permanent spiller fik Hotta sin første ligakamp den 2. april 2023 mod Iwaki FC. Han var en del af det mandskab, der i 2024-sæsonen sluttede som nummer fem og kvalificerede sig til op-/nedryknings­slutspillet, som blev vundet efter finalesejr over Vegalta Sendai, hvilket sikrede Okayama oprykning til den øverste liga.

Vegalta Sendai (fra december 2024)

Efter sæsonen 2024, hvor han havde været med til at sikre Okayama oprykning, meldtes Hotta den 20. december 2024 klar til et skifte tilbage til sin barndomsklub, Vegalta Sendai. Dermed vendte han tilbage til Miyagi-regionen – denne gang som erfaren seniorspiller, klar til at påtage sig en central rolle i Sendais bestræbelser på at generobre en plads i den øverste række.

Spillestil og kvaliteter

Som målmand beskrives Hotta ofte som rolig på stregen med en udpræget evne til at læse spillets udvikling. Han bruger sin højde og timing til at afværge indlæg, mens hurtige reaktioner på korte afstande gør ham effektiv i én-mod-én-situationer. I takt med at moderne japansk fodbold stiller større krav til keepere i det opbyggende spil, har han også arbejdet målrettet med boldomgang og præcise, flade afleveringer ud gennem bagkæden.

Overblik over klubforløb

• Vegalta Sendai (ungdom) – frem til universitetsalderen
• Tōkai Universitet (universitetsliga) – frem til 2016
• Fukushima United FC – 2017 – 2019 (59 ligakampe)
• Shonan Bellmare – 2020
• Zweigen Kanazawa (leje) – juni – juli 2020
• Fagiano Okayama (leje) – 2022
• Fagiano Okayama (permanent) – 2023 – 2024
• Vegalta Sendai – fra december 2024

Nøglebegivenheder i karrieren

1. Første professionelle kontrakt med Fukushima United FC – januar 2017.
2. Alvorlig skade under træning – 6. maj 2017.
3. Ligadebut i J3 – 11. marts 2018 mod Thespa Gunma.
4. Transfer til Shonan Bellmare – 2. januar 2020.
5. Kort lejeophold hos Zweigen Kanazawa – juni – juli 2020.
6. Debut for Fagiano Okayama – 21. maj 2022.
7. Permanente aftale med Fagiano – 24. november 2022 / februar 2023.
8. Første kamp som fast Fagiano-spiller – 2. april 2023.
9. Opryknings­finale­sejr mod Vegalta Sendai – slutningen af 2024-sæsonen.
10. Skifte til Vegalta Sendai – 20. december 2024.

Statistik (opdateret pr. april 2023)

Detaljerede sæsonstatistikker for J-League offentliggøres løbende, men frem til begyndelsen af april 2023 er Hotta noteret for mindst 59 ligakampe for Fukushima United FC og 28 ligakampe i 2022-sæsonen for Fagiano Okayama. Data for eventuelle optrædener i pokalturneringer samt efterfølgende J1- og J2-kampe fra midten af 2023 og fremefter er ikke fuldstændigt redegjort i offentligt tilgængelige databaser på nuværende tidspunkt.

Afsluttende bemærkninger

Daiki Hottas karriere illustrerer de uforudsigelige veje, som japanske keepere kan bevæge sig ad, når konkurrencen i de øverste lag er hård, og spilletid ofte må sikres gennem lejeaftaler. Med erfaring fra alle tre professionelle liganiveauer, en dokumenteret evne til at kæmpe sig tilbage fra skader og et tilbagevendende engagement i den klub, hvor han trådte sine barnesko, står han som et solidt eksempel på udholdenhed og professionel udvikling i japansk fodbold.