Hiroshi Kiyotake

Hiroshi Kiyotake, født 12. november 1989 i Ōita på Kyūshū-øen, har gennem mere end et årti markeret sig som en af Japans mest elegante og kreative offensive midtbanespillere. Som teknisk begavet boldfordeler med et skarpt øje for både den forløsende dybdeaflevering og den præcise afslutning uden for feltet har han haft succes i hjemlandets J-League, i den tyske Bundesliga og i Spaniens La Liga, ligesom han har været fast inventar på det japanske landshold i en årrække. Efter perioder hos bl.a. 1. FC Nürnberg, Hannover 96, Sevilla FC og to længere ophold i Cerezo Osaka vendte han i december 2024 tilbage til barndomsklubben Oita Trinita, der i dag spiller i J2 League.

Tidlige år og privatliv

Kiyotake blev født og opvoksede i den fodboldglade by Ōita, hvor han tidligt udviklede sin fine boldbehandling og blik for spillet. Den 29. maj 2011 giftede han sig med Mariko Adachi, og parret har siden fået tre børn født i henholdsvis 2011, 2017 og 2019. Familien har således fulgt ham gennem klubskift i tre lande og en lang række internationale rejser. Fodboldtalentet løber også i familien: lillebroren Kōki Kiyotake er professionel spiller og har repræsenteret FC Ryūkyū i Japans næstbedste række.

Spilleprofil

Kiyotake er højrefodet, men bemærkelsesværdigt tobenet i afslutningsspillet, hvilket giver ham mulighed for at true modstanderen fra alle vinkler. Han fungerer primært som offensiv midtbanespiller eller højre kant, men har i flere sæsoner trukket længere ned i banen som kreativ motor og fordelt spillet derfra. Hans fremragende førsteberøring, hurtige vendinger og præcise pasningsspil gør ham værdifuld i de små mellemrum, og hans evne til at bevare overblikket tæt under pres har gentagne gange resulteret i målgivende afleveringer.

Derudover er han en anerkendt dødboldsspecialist. Friløbere, frispark i mellemdistancen og hjørnespark slås ofte med stor kraft og præcision, og han har både selv scoret direkte og sendt perfekte indlæg ind i feltet til medspillere. Skudstyrken kombineret med præcision gør ham også farlig i de situationer, hvor han får plads foran feltet til et langskud.

Klubkarriere

Oita Trinita

Som produkt af Oita Trinitas ungdomssystem debuterede Kiyotake på førsteholdet den 20. marts 2008 i J. League Cup. Turneringen endte med en historisk titel til klubben, og dermed fik han som helt ung spiller en sølvvinder­medalje om halsen. Kort efter fulgte det første ligamål, da han udlignede til 2-2 mod Shimizu S-Pulse i J1 League, og frem til november 2009 – hvor han nettede for sidste gang i første ophold med scoring i 2-0-sejren over JEF Chiba – opbyggede han vigtig spilletid og erfaring.

Cerezo Osaka – første ophold (2010-2012)

Et skifte til Cerezo Osaka i 2010 blev vendepunktet, der gjorde Kiyotake landskendt. I ligaen fandt han hurtigt rytmen, og han scorede blandt andet i sejrene over Montedio Yamagata og Omiya Ardija. Særligt pebret var hans bidrag i AFC Champions League 2011, hvor han scorede både mod Arema FC og Shandong Taishan samt leverede en mindeværdig dobbelt­scoring i kvartfinalens første opgør mod Jeonbuk Motors. I hjemlig liga blev han noteret for syv mål i 2011-sæsonen, og i Emperor’s Cup viste han nerver af stål med to succesfulde forsøg fra ellevemeterpletten i straffesparks­konkurrencerne mod Vegalta Sendai og Shimizu S-Pulse. Da han forlod klubben i sommeren 2012, var facit 19 mål i første ophold.

1. FC Nürnberg

Nurmbergs sportslige ledelse hentede ham til Bundesligaen i juli 2012, og i løbet af de næste to sæsoner optrådte han 64 gange, lavede syv mål og hele 18 assists – et bemærkelsesværdigt højt tal i en ny liga. Han åbnede stærkt med både scoring og to assists mod Borussia Mönchengladbach, fulgte op med en vinder mod FC Augsburg og leverede en dobbelt­scoring i 4-2-sejren over Hoffenheim. Den sidste Nürnbergs-scoring faldt 22. februar 2014 i en 2-1-triumf mod Eintracht Braunschweig.

Hannover 96

Den 25. juli 2014 skrev Kiyotake under på en fireårig aftale med Hannover 96, hvor landsmanden Hiroki Sakai allerede spillede. Japaneren tog hurtigt nøglerollen som offensiv kreatør: Han afgjorde udekampen mod Borussia Dortmund med kampens eneste mål, var kampens profil i 2-0 over Hertha Berlin med både scoring og assist og sikrede i sæsonfinalen en 2-1-sejr mod Freiburg. I den efterfølgende sæson var han igen afgørende med både mål og oplæg mod Hamburger SV samt sæsonens sidste scoring den 7. maj 2016, da Hannover slog Hoffenheim. Nedrykningen samme forår banede vejen for et nyt udlandseventyr.

Sevilla FC

Den 24. juni 2016 skiftede han til Sevilla FC i La Liga på en fireårig kontrakt. Opholdet blev kort, men bød på en højdramatisk debut­scoring, da han slog til i 6-4-sejren over Espanyol. Trods fine momenter blev det kun til ni ligakampe, før han i februar 2017 vendte hjem til Japan.

Cerezo Osaka – andet ophold (2017-2024)

Hjemkomsten til Cerezo Osaka skulle vise sig frugtbar. Klubben vandt både J. League Cup og Emperor’s Cup i 2017, og Kiyotake var i startopstillingen i begge finaler. I ligaen leverede han seks mål samme år, herunder scoringer i topopgørene mod Kawasaki Frontale og Sagan Tosu. Triumfen blev fulgt op af sejr i Japanese Super Cup 2018, hvor han scorede i en 3-2-sejr – et bevis på hans fortsatte betydning.

2018-sæsonen blev præget af skader, men han nåede stadig fire ligamål, blandt andet det afgørende 1-0 mod FC Tokyo. I 2020 slog han sin egen personlige rekord med otte fuldtræffere i ligaen; flere af dem blev kampafgørende, som eksempelvis de to 1-0-sejre over Shonan Bellmare og Oita Trinita.

Sagan Tosu-leje og tilbagevenden til Oita Trinita (2024-)

Sommeren 2024 blev han udlejet i seks måneder til Sagan Tosu. Ved årets udgang meddelte Cerezo Osaka, at kontrakten ikke ville blive forlænget, og kort før jul – 21. december 2024 – offentliggjorde Oita Trinita, at barndomssønnen vender hjem til klubben, nu i J2 League.

Landsholdskarriere

U23-landsholdet og OL 2012

Kiyotake var en central figur på det japanske U23-landshold, der nåede semifinalen ved OL i London 2012 og sluttede som nummer fire. Han spillede samtlige kampe, lagde op til Kensuke Nagais sejrsmål mod Marokko og leverede yderligere to assists i den 3-0-kvartfinalesejr over Egypten.

A-landsholdet

Debuten for det japanske A-landshold kom den 10. august 2011 i en 3-0-sejr over Sydkorea, hvor han markerede sig med assister til både kampens andet og tredje mål. I VM-kvalifikationen året efter spillede han bolden frem til Maya Yoshidas matchvinder mod Nordkorea og scorede selv sit første landsmål den 14. november 2012 i 2-1-sejren over Oman.

Han var med til Confederations Cup i Brasilien 2013 og kom kort ind i kampen mod værtsnationen. Ved VM 2014 i Brasilien fik han spilminutter som indskifter mod Colombia, og i Asian Cup 2015 startede han tre gange. Hans sidste landsholdsscoring faldt i 2-1-sejren over Saudi-Arabien, mens hans sidste optræden foreløbig kom mod Thailand, hvor et præcist frisparksindlæg fra ham blev headet i mål af Maya Yoshida til slutstillingen 4-0.

Meritter

• Oita Trinita: J. League Cup – 2008
• Cerezo Osaka: J. League Cup – 2017; Emperor’s Cup – 2017; Japanese Super Cup – 2018

Udvalgte klubstatistikker

For 1. FC Nürnberg nåede Kiyotake 64 Bundesliga-kampe med syv mål og 18 assists. I Hannover 96-trøjen bidrog han til adskillige pointgivende resultater over to sæsoner, og i Sevilla FC blev det til én La Liga-scoring på ni optrædener. Statistik for senere sæsoner i Japan viser fortsatte mål og oplæg, men de fulde tal varierer fra sæson til sæson og opdateres løbende af J. League.

Med sin tilbagevenden til Oita Trinita har Hiroshi Kiyotake indledt et nyt kapitel, hvor erfaringerne fra topfodbold i tre lande kan komme både klub og unge talenter til gode, samtidig med at han fortsat har ambitioner om at levere på banen med den tekniske finesse, der har kendetegnet karrieren fra første færd.