Kei Ishikawa

Kei Ishikawa er en japansk professionel fodboldspiller, der gennem størstedelen af sin karriere har vogtet målet for klubber i de tre øverste niveauer af japansk ligafodbold. Han er født i Niigata i Niigata-præfekturet, og offentligt tilgængelige kilder angiver to forskellige fødselsår – 1992 og 1993 – men alle er enige om datoen 30. september og om hans rolle som målmand. Ishikawa har siden sin seniordebut i 2011 været knyttet til en række klubber fra nord til syd i Japan, hvor han både har fungeret som reserve og som aktiv førstevalg på målmandsposten. I begyndelsen af 2025 skiftede han til Ventforet Kofu, der på det tidspunkt spillede i den næstbedste japanske række, J2 League.

Baggrund og tidlige år

Detaljer om Ishikawas barndom, skolefodbold og eventuelle akademitilknytninger før det professionelle gennembrud er ikke bredt dokumenteret. Det står dog klart, at han forlod sin hjemregion for at søge muligheder andetsteds tidligt i karrieren og allerede som ganske ung blev hentet til Vegalta Sendai, der traditionelt har et stærkt regionalt scouting-netværk i det nordlige Japan.

Klubkarriere

Vegalta Sendai (2011 – 2018)

I januar 2011 blev Kei Ishikawa registreret som seniorspiller i Vegalta Sendai, der på dette tidspunkt havde hjemme i den japanske J1 League og dermed repræsenterede det højeste konkurrenceniveau i landet. Den første periode i Sendai blev i vid udstrækning brugt til udvikling og tilvænning til elitefodboldens krav, og Ishikawa måtte i længere perioder acceptere en rolle som reservemålmand bag mere rutinerede profiler.

Ishikawa vendte, efter et par lejeophold (se nedenfor), tilbage til Vegalta Sendai i 2015 og forblev i klubben frem til udgangen af 2017-sæsonen. Den officielle statistik opgjort til 23. februar 2018 viser, at han på dette tidspunkt endnu ikke havde spillet et større antal ligakampe for førsteholdet, hvilket understreger hans status som backup i truppen.

Udlejning til Sony Sendai FC (2013)

For at sikre regelmæssig spilletid blev Ishikawa i marts 2013 udlejet til Sony Sendai FC, som på daværende tidspunkt tørnede ud i Japan Football League, der fungerede som tredje trin i det nationale ligasystem. Opholdet gav ham værdifuld kamptræning i et konkurrencedygtigt, men mindre medieeksponeret miljø.

Udlejning til Blaublitz Akita (2014)

Sæsonen 2014 tilbragte målmanden hos Blaublitz Akita, som netop var blevet en del af den nyoprettede J3 League. Her var Ishikawa igen tiltænkt en nøglerolle, og ligesom i Sony Sendai fik han chancen for at stå fast i en klub, hvor presset var anderledes end i J1, men hvor kravene til professionelle rutiner fortsat var høje.

Tochigi SC (2018 – 2019)

Efter flere år under kontrakt hos Vegalta Sendai besluttede Ishikawa i 2018 at skifte permanent til Tochigi SC, der på det tidspunkt befandt sig i J2 League. Flytningen til klubben fra Utsunomiya var et forsøg på at etablere sig som fast førsteholdsmålmand på næsthøjeste niveau. Opgørelser viser dog, at han frem til midten af august 2019 nåede blot to officielle ligakampe for Tochigi, hvilket antyder hård konkurrence om målmandsposten eller eventuelle skades-/formmæssige udfordringer.

Sagan Tosu (senere del af 2019)

Resten af kalenderåret 2019 tilbragte Ishikawa i Sagan Tosu, der havde base i Kyushu og var en del af J1 League. Overgangen repræsenterede et gensyn med topniveauet, men tilgængelige data giver ikke konkrete tal for hans antal af førsteholdsoptrædener i perioden.

Gamba Osaka og Gamba Osaka U23 (2020 – 2024)

I januar 2020 blev Ishikawa hentet til Gamba Osaka, endnu en traditionsklub fra den øverste række. Samme år optrådte han fem gange for klubbens U23-mandskab, som deltog i J3 League, og disse kampe gav nødvendig spilletid, mens han samtidig indgik i førsteholdstruppen. Samlet set blev det til seks J1-kampe i Gamba Osakas førsteholdstrøje i løbet af opholdet, hvilket fuldender billedet af en målmand, der både har måtte varetage en reserveopgave og vikariere i perioder.

Ventforet Kofu (2025 – )

Ishikawas seneste klubskifte fandt sted i januar 2025, hvor han indgik en aftale med Ventforet Kofu. Klubben fra Yamanashi-præfekturet har i en årrække pendlet mellem J1 og J2, og da Ishikawa skrev under, lå holdet i J2 League med ambitioner om at spille sig tilbage i den bedste række. Overgangen giver målmanden mulighed for at kæmpe om fast spilletid og samtidig bidrage med den erfaring, han har samlet fra flere forskellige klubmiljøer.

Spillestil og position

Kei Ishikawa er målvogter, og hans primære opgave er derfor at agere sidste skanse samt organisere forsvaret foran sig. Der foreligger ikke dybdegående offentlig analyse af hans tekniske eller taktiske særkender, men kontinuerlig efterspørgsel fra klubber i de øverste rækker indikerer et kompetenceniveau, der lever op til professionelle standarder i japansk fodbold.

Statistik (udvalgte tal)

• Før 23. februar 2018: officielle optrædener noteret, men detaljeret statistik er ikke offentliggjort i fuld form.
• Tochigi SC (2018 – 2019): 2 ligakampe i J2 League.
• Gamba Osaka U23 (2020): 5 kampe i J3 League.
• Gamba Osaka førstehold (2020 – 2024): 6 J1-kampe.

Opdaterede tal for Ventforet Kofu og eventuelle øvrige kampstatistikker efter januar 2025 er ikke tilgængelige i offentlige databaser på nuværende tidspunkt.

Meritter og anerkendelser

Der er ingen registrerede individuelle priser eller store holdtitler knyttet til Ishikawas navn, og karrieren har primært været kendetegnet ved rollen som solid trupspiller, der kan udfylde flere funktioner alt efter klubbens behov. Manglen på officielle trofæer reducerer dog ikke værdien af den erfaring, han har samlet via sine mangeårige engagementer i japansk top- og næstbedste liga.

Fremtidsperspektiver

Med skiftet til Ventforet Kofu står Ishikawa foran en potentiel nøgleperiode i sin karriere. En fast plads mellem stængerne i J2 eller en mulig oprykning til J1 vil kunne styrke hans position og synlighed i landets fodboldmiljø. På længere sigt vil hans brede kluberfaring og kendskab til både J1 og J3 ligeledes kunne bane vej for roller som mentor, træner eller leder, når den aktive karriere nærmer sig sin afslutning.