Kohei Yamakoshi

Kohei Yamakoshi er en japansk fodboldspiller, der siden februar 2025 har været på kontrakt i Tokushima Vortis i den næstbedste japanske række, J2 League. Han er født 4. maj 1993 i byen Yaita i Tochigi-præfekturet og er naturligt højrebenet. Gennem hele sin seniorkarriere har han primært fungeret som forsvarsspiller, og i de klubber, han har repræsenteret, er han blevet anvendt i forskellige defensive roller, både centralt og ude på kanten af bagkæden, alt efter taktiske behov og trænernes dispositioner.

Tidlige år og ungdomskarriere

Som mange andre japanske spillere begyndte Kohei Yamakoshi sin fodboldrejse i lokale ungdomsmiljøer, hvor han hurtigt tiltrak sig opmærksomhed for sit talent og sin arbejdsomhed. Han trænede først i klubben Utsunomiya KT Union, hvorefter han rykkede videre til ungdomsafdelingen i Tochigi SC, der er den største professionelle klub i hans hjempræfektur. Her fik han kendskab til et mere organiseret elitemiljø, hvor teknisk træning og taktisk forståelse blev kombineret med det høje fitnessniveau, der generelt kendetegner japansk ungdomsfodbold.

Efter sin tid i Tochigi SC fortsatte han på Yaita Chuo High School, en skole med stolte idrætstraditioner, der har leveret flere professionelle fodboldspillere til J-League. Den daglige træning i skoleregi gav ham mulighed for at udvikle en fin timing i sine defensive indgreb, ligesom han her begyndte at fremvise en udpræget evne til at læse spillet tidligt. Inden han slog igennem som professionel, fulgte et fireårigt ophold på Meiji Universitet, som både er kendt for sit akademiske niveau og sin stærke universitetsliga i fodbold. Universitetsperioden var afgørende for den videre modning; her blev han blandt andet udsat for et højere fysisk pres, samtidig med at han fik afprøvet sig selv mod ældre og mere erfarne spillere.

Professionel karriere

Omiya Ardija (2016 – 2021)

I begyndelsen af 2016 underskrev Yamakoshi sin første professionelle kontrakt med Omiya Ardija, der på daværende tidspunkt deltog i J1 League. Debutsæsonerne blev præget af sikker boldomgang og højt løbearbejde, hvilket hurtigt gav ham plads i rotationen. Klubbens resultater var dog svingende, og ved udgangen af 2017-sæsonen måtte Omiya Ardija tage turen ned i J2 League. Trods nedrykningen beholdt han sin rolle og nåede i alt 105 ligakampe i perioden, inden han i januar 2022 besluttede at søge nye udfordringer.

Tokyo Verdy (2022 – 2024)

Skiftet til Tokyo Verdy skete på en fri transfer før 2022-sæsonen. Verdy er en af Japans mest traditionsrige klubber med en historie, der rækker tilbage til oprindelsen af J-League, og opholdet gav Yamakoshi mulighed for at spille under et stort forventningspres i hovedstaden. I den første sæson bidrog han til en solid defensiv base, hvilket var med til at placere klubben komfortabelt i den øvre del af J2-tabellen.

Verdy tog et markant skridt frem i 2023, hvor holdet sluttede på tredjepladsen. Via de efterfølgende oprykningsplayoffkampe lykkedes det at sikre billet til J1 League, så klubben kunne se frem til at vende tilbage til landets bedste række. Oprykningen betød skærpede interne konkurrenceforhold, og i sommeren 2024 blev Yamakoshi udlejet for at sikre sig regelmæssig spilletid.

Lejeophold i JEF United Ichihara Chiba (2024)

Lejeaftalen med JEF United Ichihara Chiba trådte i kraft midtvejs i 2024-sæsonen. Her optrådte han 12 gange i ligaen frem til årsskiftet. Selv om JEF United fortsat befandt sig i J2, bød opholdet på en klar defensiv struktur og et taktisk koncept, hvor Yamakoshi fik lov til at agere erfaren styrmand i den bageste kæde. Efter aftalens udløb returnerede han til Tokyo Verdy, men klubben valgte ikke at forlænge deres samarbejde.

Tokushima Vortis (fra 2025)

I februar 2025 kom næste kapitel, da Tokushima Vortis offentliggjorde sin nye defensivforstærkning. Vortis har gennem længere tid lagt vægt på et boldbesiddende koncept, og ansættelsen af Yamakoshi skal ses som et led i bestræbelserne på at skabe stabilitet bagtil i jagten på oprykning til J1. Ved indgangen til 2025-sæsonen var Yamakoshi således registreret som senior­forsvarer i truppen, og klubben forventede, at hans rutine fra både J1- og J2-niveau ville smitte positivt af på de yngre spillere.

Spillestil og kompetencer

Kohei Yamakoshi er først og fremmest kendetegnet ved sin alsidighed i defensiven. Han har optrådt som klassisk midterforsvarer i et fireback-system, men har også erfaring som både højreback og højre stopper i en tremandskæde. Hans placeringsevne anses for at være en af hans stærkeste sider, hvilket gør det muligt for ham at foregribe farlige dybdeløb og bryde modstandernes pasningslinjer.

Yamakoshi er ikke udpræget fysisk dominerende, men kompenserer med god timing i hovedspillet og en disciplineret tacklingsteknik. Dertil kommer et solidt pasningsrepertoire over korte og mellemlange afstande, som passer godt til de japanske klubbers fokus på opbygningsspil fra bagkæden. Han er kendt for en arbejdsom attitude og en professionalisme, der har gjort ham populær blandt trænere, der lægger vægt på struktur og stabilitet i defensiven.

Statistik (udsnit)

Nedenstående overblik samler de kendte hovedtal fra hans professionelle år:

• Omiya Ardija: 105 ligakampe i perioden 2016-2021
• Tokyo Verdy: antal optrædener ikke endeligt opgjort offentligt, men kontinuerlig del af førsteholdstruppen 2022-2023
• JEF United Ichihara Chiba (leje): 12 ligakampe i 2024
• Tokushima Vortis: kontrakt indgået februar 2025; kamptal endnu ikke tilgængelige ved sæsonstart

De eksakte måltal for scoringer og assists er ikke fuldt dokumenteret i de offentliggjorte kilder, da der er forskel på, hvordan klub- og ligahjemmesider opgør defensive aktioner og målbidrag.

Personlige noter

På trods af en lang karriere på højt nationalt niveau har Kohei Yamakoshi ikke været fast inventar på japanske landshold, og der foreligger ingen officielle A-landsholds­optrædener. Han er dog vellidt for sin professionelle indstilling og det faktum, at han har gennemgået hele det japanske udviklingssystem fra ungdom til universitet og videre til J-League.

Yamakoshi fremstår dermed som et klassisk eksempel på en spiller, der via flid, taktisk forståelse og tilpasnings­dygtighed har skabt sig en solid karriere i japansk top- og næst­bedste fodbold, og han viser fortsat med sit engagement i Tokushima Vortis, at han har ambitioner om at forblive på et konkurrencedygtigt niveau i flere år frem.