Kosei Tani

Kōsei Tani (谷 晃生), født 22. november 2000 i Osaka, er en japansk professionel fodboldmålmand, der pr. 2024-sæsonen vogter målet for J1-klubben Machida Zelvia på lejeaftale fra Gamba Osaka, og som siden 2022 har optrådt for det japanske A-landshold. Han er vokset op i Gamba Osakas talentstruktur, har prøvet kræfter med både belgisk fodbold og de japanske ungdoms- samt A-landshold, og har allerede markeret sig med rene bure, en OL-turnering på hjemmebane og triumf i det østasiatiske mesterskab.

Tidlige år og ungdomskarriere

Tani blev født og opvokset i Osakas storbyområde, og han trådte ind i Gamba Osakas ungdomsafdeling som barn. Gennem teenageårene udviklede han først og fremmest sine færdigheder som shot-stopper, men arbejdede samtidigt målrettet med spilopbygning under pres, hvilket senere skulle blive en væsentlig del af hans reperto­ire. Den interne konkurrence i den prominente akademi-afdeling betød, at han tidligt blev eksponeret for højt tempo og kvalificerede afsluttere, og det lagde fundamentet til debut i seniorregi allerede som 16-årig.

Klubkarriere

Gamba Osaka U23 (2017-2019)

I 2017 fik Tani sin første smagsprøve på professionel fodbold, da han spillede fire J3-kampe for Gamba Osaka U23. Debuten faldt 12. marts 2017 mod Gainare Tottori, hvor holdet tabte 0-2 – begyndelsen på en svær indledning med fire nederlag på stribe. Sæsonen efter tiltvang han sig en mere fast rolle: i 2018-udgaven af J3-League vogtede han målet i 17 opgør og kunne 18. marts samme år notere sin første sejr, 3-0 over Azul Claro Numazu.

2019 blev sidste sæson med U23-mandskabet. Resultatmæssigt var det en hård periode – statistikken lød på otte nederlag, to uafgjorte og to sejre – men den konstante spilletid gav værdifuld kamptræning før springet til øverste niveau.

Førsteholdslancering hos Gamba Osaka (2018 og 2023)

Parallelt med J3-kampene blev Tani i starten af 2018 registreret i Gamba Osakas J1-trup. 9. maj 2018 fik han officiel førsteholdsdebut i en J.League Cup-kamp ude mod Sanfrecce Hiroshima. Gamba vendte 0-2 til 3-2, og Tani forlod banen som vinder efter en dramatisk afslutning. Efter hjemkomsten fra lejeophold i 2023 proklamerede Gamba, at han skulle være førstemålmand, og han indledte sæsonen mellem stængerne. En række skuffende præstationer kostede dog pladsen i midten af maj, hvor rutinerede Masaaki Higashiguchi overtog.

Shonan Bellmare (2020-2021)

I begyndelsen af 2020-sæsonen skiftede Tani til Shonan Bellmare i J1-League. Han debuterede 22. juli 2020 i en 1-0-sejr over Kashima Antlers og cementerede hurtigt en position som førstemålmand. Holdet sluttede sidst, men grundet særlige COVID-19-regler var der ingen nedrykning det år. I 2021 fortsatte han som sikker sidste skanse, og Bellmare endte på en 16. plads, endnu engang uden degradering. Tani noterede sig for imponerende 11 clean sheets og demonstrerede stærk udvikling i positionsspil og luftdueller.

FCV Dender (leje, 2023-2024)

1. august 2023 tog Tani springet til Europa med et sæsonlangt lejemål i belgiske FCV Dender, der spiller i Challenger Pro League. Debuten lod vente på sig: først 1. november 2023 fik han sine første minutter, i den belgiske pokals syvende runde mod KV Kortrijk. Opgøret endte 1-1 og blev tabt i straffesparkskonkurrencen, hvor japaneren ikke kunne forhindre nederlaget på 3-4. Den 9. december fulgte ligadebuten, som til gengæld bød på en overbevisende 4-0-sejr ude mod SL16.

Machida Zelvia (leje 2024, permanent fra 2025)

Allerede 12. januar 2024 blev aftalen i Belgien ophævet, da oprykningsklubben Machida Zelvia sikrede sig målmanden på en et-årig lejeaftale. Han debuterede 24. februar 2024 i første spillerunde af J1-League, et opgør der symbolsk endte 1-1 mod hans ejerklub Gamba Osaka. Den 7. april 2024 opsnappede han sin første udvisning i karrieren efter et “sidste-mand”-frispark mod Kawasaki Frontal­es Yū Kobayashi, men Zelvia vandt alligevel kampen 1-0. Ved årsskiftet blev begge parter enige om en permanent overgang, som trådte i kraft 4. januar 2025.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Tani har repræsenteret Japan på en lang række ungdomstrin. Allerede 29. oktober 2015 stod han mellem stængerne for U15, da japanerne besejrede Frankrig U16 3-2. Som U17-spiller i 2017 deltog han i både testkampe – blandt andet sejre over Rusland (2-1), Belgien (4-1) og USA (4-0) – og i den prestigefyldte FIFA U-17-VM-slutrunde i Indien. Her holdt han buret rent mod Honduras i en 6-1-sejr, oplevede et tæt 1-2-nederlag til Frankrig og så fra bænken 1-1-kampen mod Ny Kaledonien, inden han atter stod i 1/8-finalen mod England. Opgøret sluttede 0-0 efter forlænget spilletid; englænderne vandt 5-3 på straffe.

Som U19-keeper deltog han i AFC-mesterskabet, hvor Japan sejrede i alle tre gruppekampe (5-2 over Nordkorea, 3-1 over Thailand og 2-0 over Indonesien). I marts 2021 vogtede han målet for U24-landsholdet i en test mod Argentina, der endte med en japansk 3-0-triumf, blandt andet fordi Tani afværgede en stor mulighed fra Adolfo Gaich.

Den naturlige kulmination kom til de udsatte Sommerlege i Tokyo 2020 (afviklet 2021). Japan toppede sin gruppe med tre sejre og blot ét indkasseret mål. I kvartfinalen mod New Zealand holdt Tani nul i ordinær samt forlænget spilletid og parerede et afgørende spark fra Liberato Cacace, hvilket banede vejen for japansk 4-2-sejr i straffesparkskonkurrencen.

A-landshold

Efter flere år som et stort målmands-håb fik Tani sin officielle seniordebut 27. juli 2022 i EAFF E-1 Championship, hvor Japan besejrede Sydkorea 3-0. Turneringen blev vundet samlet, og Tani kunne således skrive sin første titel på cv’et i national farver. Han har siden opretholdt kontakten til landsholdstruppen og konkurrerer om spilletiden med en række mere erfarne kolleger.

Spillestil og kvaliteter

Tani er kendetegnet ved en hurtig reaktionsevne på stregen, hvilket er udviklet gennem de mange kampe i J3-League, hvor han ofte stod over for nærgående afslutninger i små rum. Hans periode i Shonan Bellmare viste en målmand, der også trives med høje indlæg og aktiv sweeper-rolle, og han har flere gange fået ros for distributionsspillet, der gør det muligt at igangsætte omstillinger med præcise, lange udspark. Gennem OL-kampene og optrædener i EAFF E-1 har han ligeledes demonstreret mentalt overskud i straffesparks­situationer.

Statistik (udvalgte tal)

• Førsteholdsdebut (Gamba Osaka): 9. maj 2018 vs. Sanfrecce Hiroshima (J.League Cup), 3-2-sejr.
• J3-kampe for Gamba U23 2017: 4 optrædener.
• J3-kampe for Gamba U23 2018: 17 optrædener.
• Første J1-kamp (Shonan Bellmare): 22. juli 2020 vs. Kashima Antlers, 1-0-sejr.
• Clean sheets i J1 2021-sæsonen: 11.
• Seniordebut på landsholdet: 27. juli 2022 vs. Sydkorea, 3-0-sejr.

Meritter

Japan

• EAFF E-1 Football Championship: Vinder 2022

Eksterne profiler

For yderligere detaljer om kampstatistik og karriereforløb henvises til officielle databaser som J.League Data Site, National Football Teams, Olympedia og Transfermarkt.