Kota Yamada

Kota Yamada (山田 康太), født 10. juli 1999 i Kanagawa-præfekturet, er en japansk midtbanespiller, som – ifølge de senest tilgængelige registreringer – repræsenterer J1 League-klubben Yokohama FC. Han er kendt for en karriere, hvor han tidligt slog igennem hos Yokohama F. Marinos, hvorefter et længere forløb med lån, permanente skifter og både J1- og J2-erfaringer har formet hans udvikling. Yamada har desuden gjort sig bemærket på japanske ungdomslandshold og har flere individuelle udmærkelser for spektakulære scoringer i J2-ligaen.

Tidlige år og ungdomskarriere

Yamada begyndte med organiseret fodbold i ungdomsafdelingen hos Yokohama F. Marinos, en af Japans mest traditionsrige klubber. Ungdomssystemet i Marinos har ry for at give unge spillere tidlig teknisk skoling, og det var her, midtbanespilleren udviklede sine første professionelle vaner. Allerede som teenager vakte han opmærksomhed i klubbens U-hold, hvilket førte til, at han den 14. september 2017 officielt blev rykket op i førsteholdstruppen med virkning fra sæsonen 2018.

Klubkarriere

Yokohama F. Marinos (2017-2019)

Yamadas første fulde sæson som senior faldt i 2018. Han debuterede i J1 League den 28. april 2018, hvor han startede inde mod Kashima Antlers. Efter tilstrækkelige spilleminutter kunne han den 5. juni samme år underskrive sin første fulde A-kontrakt. Søndag den 22. juli 2018 scorede han sit første ligamål – en sen scoring i 89. minut mod FC Tokyo – hvilket cementerede hans status som et gryende offensivt alternativ på midtbanen. Marinos kvitterede ved at forlænge kontrakten den 25. december 2018, så han også var bundet til klubben i 2019-sæsonen.

Lån til Nagoya Grampus (2019)

For at sikre mere kontinuerlig spilletid blev Yamada den 13. august 2019 udlejet til ligakonkurrenten Nagoya Grampus for resten af kalenderåret. På trods af skiftet optrådte han ifølge tilgængelige statistikker ikke i J1-ligakampe for Nagoya, og opholdet blev derfor primært et træningsophold uden officielle førsteholdskampe.

Lån til Mito HollyHock (2020)

I december 2019 blev næste skridt et år på lejeaftale hos J2-klubben Mito HollyHock. Her fandt Yamada regelmæssig spilletid og fik 35 ligaoptrædener i 2020-sæsonen. Perioden i Mito gav ham værdifuld erfaring i en fysisk stærk liga og gjorde ham til et mere komplet valg på den centrale midtbane.

Lån og senere permanent skifte til Montedio Yamagata (2021-2022)

Den 24. december 2020 blev Yamada igen sendt på leje, denne gang til Montedio Yamagata i J2. Han spillede 42 ligakampe i 2021 og markerede sig allerede 26. juni 2021, hvor et langskud i det 9. minut mod Zweigen Kanazawa blev kåret til ”J2 Goal of the Month” for juni.

Efter den succesrige sæson gjorde Yamagata lejeaftalen permanent 24. december 2021. I 2022 fortsatte Yamada som nøglefigur, og den 17. april 2022 sikrede han sig endnu en ”Goal of the Month”-hæder – denne gang for et 35.-minuts mål mod FC Machida Zelvia. I sin anden sæson for klubben nåede han 36 ligaoptrædener.

Kashiwa Reysol (2023)

Allerede den 24. november 2022 annoncerede Kashiwa Reysol, at Yamada ville tilslutte sig klubben. Over 2023-sæsonen nåede han ifølge tyske kilder 27 J1-ligakampe. Opholdet i Kashiwa gav ham igen topdivisionsminutter og fremhævede hans evne til at skifte mellem defensive pligter og offensive løb.

Gamba Osaka (2024-)

Hvornår præcis skiftet til Gamba Osaka fandt sted, varierer lidt mellem de to hovedkilder. Den engelsksprogede registrering noterer offentliggørelsen 29. december 2023, mens en tysksproget oversigt daterer overgangen allerede til januar 2023. Trods denne tidsmæssige uoverensstemmelse er der enighed om, at Yamada kom til Gamba fra Reysol og rundede 23 J-League-kampe fordelt på to sæsoner. Klubskiftet førte også til en pokalfinale i 2024-udgaven af den japanske nationale pokalturnering, hvor Gamba Osaka endte som finalister.

Yokohama FC (2025-)

Det mest aktuelle led i karrieren er tilbagevenden til Yokohama, dog denne gang til byens anden topklub Yokohama FC. Ifølge en tysksproget kilde trådte skiftet i kraft marts 2025, mens den engelske liste blot registrerer ham som nuværende spiller hos ”The Seagulls”. Trods den forskel på datomæssig præcision tyder alt på, at Yamada nu igen optræder i det hjemlige Kanagawa-område.

International karriere

Yamada har været en del af Japans ungdomslandsholdssystem gennem flere årgange. Den 2. oktober 2018 blev han udtaget til U-19-landsholdet til AFC U-19-mesterskabet. I marts 2019 fulgte en udtagelse til en europæisk træningstur for U-20-landsholdet; her måtte han dog melde fra på grund af helbredsproblemer.

Han vendte stærkt tilbage ved U-20-VM 2019, hvor han noterede sig for en vigtig scoring mod Ecuador den 23. maj 2019 – et mål, der faldt i det 68. minut og sikrede Japan et værdifuldt resultat i gruppespillet.

Spillestil og position

Yamada optræder primært som central midtbanespiller. Officielle beskrivelser og kampstatistikker viser, at han både dækker en dybere, boldfordelende rolle og har evnen til at bryde frem i feltet, hvilket hans flere præmierede langskudsmål i J2 også vidner om. Detaljerede tekniske analyser fra klubbernes egne medier er begrænsede, men oprykning fra Marinos-akademiet og gentagne kontraktforlængelser i forskellige klubber indikerer en spiller med taktisk modenhed og høj arbejdsetik.

Meritter og udmærkelser

• Yokohama F. Marinos – Finalist i Japans pokalturnering (2017) og J.League Cup-finalist (2018).
• Gamba Osaka – Finalist i den japanske pokalturnering (2024).
• Individuelt – ”Goal of the Month” i J2 League, juni 2021 (vs. Zweigen Kanazawa) og april 2022 (vs. FC Machida Zelvia).

Statistik i udvalgte sæsoner

Oversigten herunder samler de mest centrale nøgletal, hvor de to kilder er enige. Alle tal dækker udelukkende ligakampe.

• 35 kampe for Mito HollyHock i 2020.
• 42 kampe for Montedio Yamagata (lån) i 2021.
• 36 kampe for Montedio Yamagata (permanent) i 2022.
• 27 kampe for Kashiwa Reysol i 2023.
• 23 kampe for Gamba Osaka fordelt på 2024- og 2025-sæsonerne (ifølge den tysksprogede oversigt).

Det bemærkes, at minut- og målstatistikker for enkelte perioder varierer mellem registrene, hvorfor kun de kamptal, som begge kilder bekræfter, er medtaget her.

Perspektiver

Med erfaring fra både J1- og J2-ligaen, en række ungdomslandsholdskampe og anerkendte individuelle præstationer går Kota Yamada ind i sin nuværende fase hos Yokohama FC som en spiller, der forener bred kamptræning med en dokumenteret evne til at levere afgørende aktioner. Fremtiden vil vise, om han kan forankre sig permanent i startelleveren og muligvis genfinde vejen til landsholdssammenhæng, denne gang på seniorniveau.