Kyosuke Tagawa

Kyosuke Tagawa, født 11. februar 1999 i Kagoshima i det sydlige Japan, er en japansk professionel fodboldspiller, der optræder som angriber. Han har gennem en lang række klubskifter vist sig som en fleksibel offensivkraft, der kan benyttes centralt såvel som på begge kanter. Siden sommeren 2024 har han været på kontrakt i J1 League-klubben Kashima Antlers, efter at have opnået erfaring i både den japanske J-League, den portugisiske Primeira Liga og den skotske Premiership. På landsholdsplan fik han debut for det japanske A-landshold som 20-årig i 2019 og scorede allerede i sin anden kamp.

Barndom og tidlige år

Tagawa voksede op i Kagoshima-præfekturet og begyndte at spille fodbold som seksårig. Allerede i skoletiden blev han kendetegnet ved en ubændig trang til at score mål, hvilket skaffede ham opmærksomhed fra flere skoler i regionen. Han tilsluttede sig tidligt det lokale hold Unzen Ardito, og det var på anbefaling af sin træner dér, at han som teenager skiftede til Sagan Tosu Youth. Hos Tosu tilbragte han to år på akademiet, hvor han både kæmpede sig igennem mindre skader og finpudsede sine spidskompetencer – især sin acceleration og sit venstreben – før han blev registreret til klubbens førstehold i 2016.

Klubkarriere

Ungdomsårene og gennembruddet i Sagan Tosu

I maj 2016 blev Tagawa registreret som “second-type-spiller” i Sagan Tosus J-League-trup, og få måneder senere fulgte en fuld oprykning til førsteholdet. En ungdomsreporter fra det japanske medie Web Gekisaka beskrev ham på dette tidspunkt som ”181 cm høj, men først og fremmest lynhurtig over 50 meter” og fremhævede hans evne til at bryde bagrum og afslutte skarpt med venstre.

Den officielle debut kom 5. marts 2017 i en 1-1-kamp mod Kawasaki Frontale, og allerede i april scorede han sit første ligamål – som indskifter og kun seks minutter efter indskiftningen – i en 3-0-sejr over Albirex Niigata. Den fremadstormende angriber blev i 2017 kåret til ”New Hero” i YBC Levain Cup, og han rundede sæsonen af med 30 kampe og seks scoringer. Året efter nettede han to gange i 29 optrædener, men hans spilletid blev gradvist reduceret, efter at Fernando Torres og Mu Kanazaki indfandt sig i klubben. På trods af en målfattig sæson blev han nomineret til prisen som årets unge spiller i J-League 2018.

FC Tokyo

Den 4. januar 2019 skiftede Tagawa permanent til FC Tokyo. Starten i hovedstadsklubben blev præget af skader, bl.a. en langvarig lårskade, men han markerede sig med to mål i sin første sæson – det ene faldt i ligaen mod Urawa Red Diamonds den 30. november 2019.

I 2020‐sæsonen kom pandemien på tværs, og et skulderled blev dislokeret i juli. Trods seks ugers pause vendte han tilbage og scorede kort efter mod Yokohama FC. 2021 blev hans mest kontinuerlige år i Tokyo-trøjen med 37 kampe og seks mål i alle turneringer; blandt andet scorede han i to på hinanden følgende kampe to gange i løbet af marts. I juli 2021 nåede han samtidig milepælen 100 J1-ligakampe.

Santa Clara (udlån)

I januar 2022 drog Tagawa på et 18-måneders lejeophold til portugisiske Santa Clara med købsoption. Debuten var bemærkelsesværdig: han blev skiftet ind og scorede efter bare seks minutter i en 2-1-sejr over Boavista den 1. februar 2022. Resten af foråret ramte han formen, bl.a. med et dobbeltmål mod Marítimo, og han nåede fem scoringer i tolv kampe. I sæsonen 2022-23 blev han fast starter, men måludbyttet faldt til to træffere i 30 kampe, og Azorerne-klubben valgte ikke at udnytte købsoptionen.

Heart of Midlothian

Sommeren 2023 førte karrieren videre til Skotland og Heart of Midlothian. Tagawa lagde ud som indskifter i åbningssejren mod St Johnstone og fik hurtigt europæisk debut i Europa-League-kvalifikationen mod Rosenborg. Første mål kom 20. august 2023 i den skotske Ligacup mod Partick Thistle. To efterfølgende skadesperioder holdt ham dog ude i omtrent tre måneder, og da han vendte tilbage, var konkurrenterne Lawrence Shankland og Kenneth Vargas ofte foretrukket i startelleveren. Alligevel fik han markeret sig: han scorede blandt andet mod St Mirren og Rangers i foråret 2024, hvilket sikrede ham status som kulthistorie blandt ”Jam Tarts”-tilhængerne samt klubbens pris som månedens spiller i maj. Før han forlod Edinburgh havde han bidraget med tre mål i 21 optrædener på tværs af turneringer.

Kashima Antlers

Den 9. august 2024 vendte Tagawa tilbage til sit hjemland, da Kashima Antlers købte ham fri for en ikke-offentliggjort sum. Skiftet markerede et nyt kapitel i J1 League-regi for den alsidige angriber, der igen fik mulighed for at vise sig frem i den liga, hvor karrieren tog fart.

Landskampe

Børne- og ungdomslandshold

Tagawa har gennemløbet nærmest hele den japanske talentpyramide. Første udtagelse kom i 2015, hvor han spillede for både U16 og U17. Året efter fortsatte han med U17-landsholdet og scorede blandt andet et hattrick mod Emiraternes U17-mandskab ved Vaclav Ježek-turneringen.

I 2017 var han med til at vinde U18-tureningen Panda Cup, og samme år deltog han i U20-VM i Sydkorea, hvor Japan nåede ottendedelsfinalen. I 2019 var han igen udtaget til U20-VM, denne gang i Polen; her scorede han både et selvmål mod Ecuador og et regulært mål mod Mexico, men måtte forlade turneringen med en hamstringskade. Mellem 2017 og 2021 optrådte han desuden for U21, U22 og U23 og var med i to kvalifikationer til AFC U-23 Championship.

A-landshold

Debuten for ”Samurai Blue” faldt 10. december 2019 mod Kina i EAFF E-1 Football Championship. Tre dage senere nettede han sit første A-landsholdsmål, da Japan besejrede Hongkong 5-0; desuden assisterede han Koki Ogawa til en af dennes scoringer. Indtil udgangen af 2019 nåede Tagawa to A-landskampe og én scoring.

Spillestil

Tagawa er 181 cm høj og venstrefodet. Hans største våben er farten, hvilket blev dokumenteret allerede som ungdomsspiller, hvor han løb 50 meter på lave seks sekunder. Han foretrækker at angribe centrale rum, men hans evne til at udfordre én-mod-én på både højre og venstre flanke gør ham anvendelig i flere roller. Fra naturens hånd er han målrettet og afslutningsivrig, men han har med årene arbejdet med både defensiv disciplin og presspil, så han passer ind i moderne klubbers krav til forreste preslinje.

Privatliv

Uden for banen er Tagawa kendt som videospilsentusiast med en forkærlighed for shooterserien Call of Duty. I september 2021 offentliggjorde han sit ægteskab via en pressemeddelelse på FC Tokyos hjemmeside, men han holder generelt det private liv uden for rampelyset.

Statistik i hovedtræk

Klubfodbold (alle turneringer): Frem til sommeren 2024 har Tagawa spillet mere end 170 seniorkampe og scoret over 25 mål fordelt på Sagan Tosu, FC Tokyo, Santa Clara, Heart of Midlothian og Kashima Antlers.

A-landshold: 2 kampe, 1 mål (opdateret til ultimo 2019).

Alle tal er opgjort ud fra officielle førsteholdskampe og inkluderer liga-, pokal- og ligacupoptrædener samt europæiske kvalifikationskampe.