Wakaba Shimoguchi

Wakaba Shimoguchi er en japansk midterforsvarer, født 2. maj 1998 i byen Fukui i Fukui-præfekturet. Efter en solid ungdomstid i anerkendte talentmiljøer har han siden 2017 gjort karriere i det japanske ligasystem, og han spiller i øjeblikket for Ōmiya Ardija. Hans professionelle vej har ført ham forbi såvel J2- som J3-ligaen, og undervejs har han opnået erfaring fra både permanente kontrakter og flere lejeophold. I 2024 kunne han sammen med sine holdkammerater i Ōmiya Ardija lade sig hylde som japanske tredjedivisionsmestre, hvilket samtidig sikrede klubben oprykning.

Tidlige år og ungdomskarriere

Fodboldinteressen tog form i lokale rammer hos Fukui Central FC, hvor Shimoguchi lærte spillets grundlæggende tekniske og taktiske facetter. Talentet blev herefter finpudset på JFA Academy Fukushima, et akademi anerkendt for at udvikle spillere til professionelle klubber i hele landet. Opholdet på JFA Academy gav ham daglig træning på højt niveau samt adgang til nationale ungdomsturneringer, og det lagde fundamentet for en professionel karriere.

Professionel karriere

Fagiano Okayama (2017 – 2024)

I begyndelsen af 2017 skrev Wakaba Shimoguchi sin første professionelle kontrakt, da han blev tilknyttet J2-klubben Fagiano Okayama. Klubben fra havnebyen Okayama deltog fast i den næstbedste japanske række, og her fik han mulighed for at træne og konkurrere på seniorniveau. Allerede 12. juli 2017 debuterede han i den prestigefyldte Emperor’s Cup i et opgør mod AC Nagano Parceiro, hvilket markerede hans første officielle kampoptræden i voksenregi.

Lejeophold i AC Nagano Parceiro (2019 – 2020)

For at øge mængden af kampminutter blev Shimoguchi i august 2019 udlejet til AC Nagano Parceiro, der på daværende tidspunkt var at finde i J3-ligaen. Han nåede otte ligakampe i efteråret 2019, inden lejeaftalen udløb i januar 2020. Opholdet gav værdifuld spilletid og hjalp ham med at omstille sig til den fysiske spillestil i tredjedivisionen.

Tilbagevenden til Fagiano Okayama

Efter rejsen til Nagano vendte han tilbage til Okayama i starten af 2020-sæsonen. Selvom han havde kontrakt frem til 2024, blev det tydeligt, at endnu et lejeophold kunne fremme hans udvikling, især fordi konkurrencen om pladserne i midterforsvaret var hård.

Lejeophold i FC Imabari (2022 – 2023)

I februar 2022 indgik Fagiano Okayama og FC Imabari en lejeaftale, der førte Shimoguchi til Shikoku-klubben, som ligeledes spillede i J3-ligaen. Over to sæsoner blev han noteret for 49 ligakampe. Den markante spillefrekvens vidnede om både tillid fra trænerstaben og om hans fysiske robusthed. Her udviklede han især sin evne til at organisere bagkæden og kommunikere med målmænd og backs.

Skifte til Ōmiya Ardija (fra 2024)

Efter kontraktudløb i Okayama skrev han i februar 2024 under på en permanent aftale med Ōmiya Ardija, som netop havde satset på at vende tilbage til J2-ligaen. Skiftet betød et miljøskifte til Saitama-området, hvor klubben har sit hjem. Shimoguchi etablerede sig hurtigt som en vigtig del af defensiven, og hans rolige boldomgang kombineret med et godt blik for spillet blev et pluspunkt for holdet.

Resultatet lod ikke vente på sig: Ved udgangen af 2024-sæsonen kunne Ōmiya Ardija fejre titlen som japanske tredjedivisionsmestre. Titlen sikrede samtidig holdet direkte oprykning til J2-ligaen, og dermed tog Shimoguchi endnu et skridt op i hierarkiet i japansk klubfodbold.

Position og spillestil

Wakaba Shimoguchi er primært anvendt som centre back. Han beskrives ofte som en positionelt stærk forsvarsspiller, som orienterer sig tidligt og dermed opfanger løb i bagrummet. Hans tidlige debut i Emperor’s Cup og de efterfølgende lejeophold har givet ham en bred palet af erfaring i forskellige systemer, hvilket gør ham fleksibel, når trænerteamet ændrer formationer.

På bolden søger han de flade afleveringer langs jorden i opspillet, mens han defensivt satser på korrekt placering frem for risikable tacklinger. Kombinationen af mange kampe i J3-ligaen og træningen i et J2-setup har desuden skærpet hans duelspil i luften.

Meritter og titler

• Japanisk tredjedivisionsmester (J3 League) med Ōmiya Ardija: 2024

Klubstatistik (udvalgte nøgletal)

Nedenstående tal dækker kun perioder, hvor der foreligger offentliggjorte oplysninger:

• AC Nagano Parceiro: 8 J3-kampe (2019)
• FC Imabari: 49 J3-kampe (2022-2023)

Statistiske opgørelser fra tiden i Fagiano Okayama og den igangværende periode i Ōmiya Ardija er ikke fuldt tilgængelige i åbne kilder pr. seneste opdatering.

Perspektiver

Oprykningen med Ōmiya Ardija giver Wakaba Shimoguchi chancen for regelmæssige optrædener i J2-ligaen igen, nu med større ansvar end i debutårene i Okayama. Gennem årene har han demonstreret progression og stabilitet, og med erfaring fra både triumfer og udviklende lejeophold betragtes han som en spiller, der stadig har potentiale til at tage næste skridt, enten i form af en fast rolle i J2-ligaen eller en mulig fremtidig plads i den øverste japanske række.

Eksterne links

• Profil på Transfermarkt
• Statistik hos Soccerway
• Spillerinformation på Fussballzz
• J.League Data Site