Yūtarō Oda

Yūtarō Oda er en japansk fodboldspiller fra Sumoto, født 12. august 2001, som gør sig gældende i den forreste del af banen enten som central angriber eller som kantspiller. Han har på trods af sin unge alder allerede prøvet kræfter med både japansk og skotsk topfodbold, og han har desuden markeret sig på en række japanske ungdomslandshold, hvor han har bidraget med afgørende scoringer i flere venskabskampe. I 2025 vendte han tilbage til hjemlandet og repræsenterer nu J1-klubben Shonan Bellmare.

Tidlige år og ungdomstid

Oda voksede op på øen Awaji i Hyōgo-præfekturet, og hans tidlige fodbolduddannelse foregik i det velrenommerede ungdomsakademi hos Vissel Kobe. Klubben, der i de senere år har tiltrukket stor international opmærksomhed, har også investeret massivt i talentudvikling, og Oda drog fordel af et set-up med dygtige trænere, moderne faciliteter og en klar talentpipeline til førsteholdet. Gennem ungdomsårene tilegnede han sig et ry for høj fart, villighed til at udfordre modstandere én-mod-én og fleksibilitet i forhold til at indtage både centrale og brede positioner i angrebet.

Klubkarriere

Vissel Kobe

Efter at have imponeret på klubbens U-hold blev Yūtarō Oda i foråret 2019 forfremmet til seniortruppen. Allerede den 24. april 2019 fik han sin officielle seniordebut, da Vissel Kobe mødte Cerezo Osaka i J.League Cup og tabte knebent 0-1. Selve resultatet var ikke, hvad holdet havde håbet på, men kampen markerede begyndelsen på Odas professionelle karriere.

Det næste store skridt kom 26. september 2020, hvor han nettede sin første ligascoring. Målet faldt sent i opgøret mod Hokkaido Consadole Sapporo og satte trumf på en overbevisende 4-0-sejr. Med scoringen viste han ikke blot sin målnæse, men også evnen til at udnytte pladsen bag modstanderens bagkæde, hvilket bidrog til at cementere hans rolle som en potentiel starter i rotationen omkring angrebet.

Heart of Midlothian

Den 10. januar 2023 indgik Oda en permanent aftale med skotske Heart of Midlothian FC. Overgangen, der blev beskrevet som et ikke-offentliggjort beløb, udmøntede sig i en kontrakt frem til 30. juni 2026. Skiftet til Edinburgh-klubben gav ham mulighed for at møde en anderledes fysisk og taktisk betonet liga, hvilket ofte anses for værdifuldt for unge japanske spillere, der ønsker at udvide deres muligheder på den internationale scene.

Han spillede sin første kamp for ”Hearts” 18. januar 2023, hvor han i det 85. minut kom på banen i en overbevisende 5-0-sejr mod Aberdeen. Sæsonen 2022-23 kulminerede for hans vedkommende i lokalopgøret mod Hibernian, hvor han i sidste spillerunde udlignede til 1-1 og dermed noterede sig for sin første scoring i skotsk fodbold. Samlet nåede han i sin første halve sæson 13 officielle optrædener og én scoring på tværs af alle turneringer. Efter sæsonafslutningen udtalte han, at de første to til tre måneder havde været en tilvænningsperiode til både en ny kultur og en mere fysisk spillestil, men at han gradvist fandt sig til rette.

Shonan Bellmare

På trods af en kontrakt, der i princippet løb til midten af 2026, blev det den 26. marts 2025 offentliggjort, at Heart of Midlothian havde accepteret en aftale om at sende Oda tilbage til Japan, hvor han sluttede sig til J1-klubben Shonan Bellmare. Skiftet markerer en ny fase i karrieren, hvor han ikke blot vender hjem med internationale erfaringer i bagagen, men også med den forventning, at han skal bidrage øjeblikkeligt til et hold, der er kendt for sin intense spillestil og høje løbevillighed på kanterne.

Landsholdskarriere

Oda har repræsenteret Japan på adskillige ungdomsårgange og har gang på gang vist evnen til at omsætte chancer til mål i internationalt regi. Hans rejse begyndte allerede på U-15-landsholdet, hvor han noterede sig for en scoring i en 6-2-sejr over Østrig. Fremrykningen til U-16 gav ham mulighed for at spille mod USA, en kamp han også satte sit præg på med kampens sidste mål til 4-2. Han fortsatte samme mønster på U-17-holdet, hvor han stod for en af scoringerne i en 2-1-triumf over Mexico.

På U-18-niveau var han igen på pletten, denne gang imod Belgien i en 2-0-venskabskamp. Overgangen til U-21-landsholdet i 2022 førte til en række opgør i De Forenede Arabiske Emirater, hvor han sikrede en 1-0-sejr over Kroatien. Senere samme år fulgte en landsholdssamling i portugisiske Portimão, hvor hans mål mod værtsnationen bidrog til en 2-1-sejr til Japan.

Spillestil og positioner

Oda beskrives oftest som en dynamisk offensivspiller, som både kan placeres centralt og bredt. I perioderne hos såvel Vissel Kobe som Heart of Midlothian vekslede han mellem at være kantspiller, hvor han bruger sin acceleration til at komme forbi sin oppasser, og en mere central angriberrolle, hvor han søger bagrum og forsøger at time sine løb i feltet. Hans vigtigste våben har været hans hurtighed, hans førsteberøring og villigheden til at gå direkte mod mål, når chancen opstår.

Statistik (udvalgte hovedpunkter)

• Førsteholdsdebut: 24. april 2019 for Vissel Kobe mod Cerezo Osaka (J.League Cup).
• Første officielle mål: 26. september 2020 for Vissel Kobe mod Consadole Sapporo (J1 League).
• Kampe for Heart of Midlothian 2022-23: 13 optrædener, 1 mål.

Meritter

Vissel Kobe

• Emperor’s Cup: Vinder 2019
• Japansk Super Cup: Vinder 2020

Anerkendelse og fremtidsudsigter

Med sin retur til japansk topfodbold hos Shonan Bellmare råder Oda nu over en kombination af erfaringer fra både J-League og Scottish Premiership, hvilket kan vise sig værdifuldt i bestræbelserne på at spille sig ind i de ældre landsholdsårgange. Hans tidlige målscoringsbidrag på ungdomslandsholdene viser et højt niveau af kampafgørende kvaliteter, og med fortsat spilletid i J1-ligaen har han mulighed for at fortsætte sin udvikling og måske på længere sigt gøre sig gældende i den japanske A-landsholdstrup.