Kazuyoshi Shimabuku

Kazuyoshi Shimabuku er en offensivt orienteret fodboldspiller, der med en baggrund i både Peru og Japan har bevæget sig fra ungdomsår i japanske storklubbers akademier til en professionel tilværelse i de to øverste japanske ligaer. Han blev født 29. juli 1999 i Lima, voksede op i en japansk-peruviansk familie, og har siden barndommen kombineret et internationalt præg med en solid forankring i japansk fodboldkultur. Med sin nuværende kontrakt hos Albirex Niigata og et lejeophold i Fujieda MYFC fortsætter han sin udvikling som angriber på et konkurrencedygtigt, professionelt niveau.

Tidlige år og kulturel baggrund

Selv om fødestedet er den peruanske hovedstad Lima, tilbragte Kazuyoshi Shimabuku langt størstedelen af barndommen i Japan. Familien udvandrede, da han var blot tre år gammel, og slog sig ned i det centrale Japan, hvor den japansk-peruvianske diaspora historisk har haft et stærkt fodfæste. Denne todelte identitet har præget hans fodboldmæssige rejse, idet han tidligt fik mulighed for at suge impulser til sig fra to forskellige fodboldkulturer, men samtidig har skullet navigere i forholdet mellem to nationale tilhørsforhold. I 2021 valgte han at fuldende integrationen i det japanske samfund ved at lade sig naturalisere som japansk statsborger, hvilket åbnede døren for fuld deltagelse i alle japanske turneringer uden udlændingekvoter og potentielt også gav ham mulighed for på sigt at repræsentere Japan internationalt.

Ungdom og akademiudvikling

Shimabukus første organiserede fodboldoplevelser fandt sted på skoleholdet i Higashimatsuyama, hvor hans fart og tekniske færdigheder hurtigt gjorde ham til en central offensiv kraft. Det var her, han blev spottet af scouts fra Urawa Red Diamonds, et af J-League-systemets mest traditionsrige mandskaber, som bragte ham ind i klubbens ungdomsakademi. Opholdet i Urawa gav adgang til højt specialiseret træning, moderne faciliteter og regelmæssige opgør mod nogle af landets bedste jævnaldrende.

Efter ungdomsårene hos Urawa valgte han at kombinere idræt og uddannelse ved at indskrive sig på Niigata University of Health & Welfare. Universitetet er kendt for et stærkt idrætsmiljø, og deltagelse i universitetsligaen gjorde det muligt for ham at bibeholde den fysiske udvikling, samtidig med at han opnåede en akademisk ballast. Det skulle vise sig at være et strategisk valg, for netop universitetets geografiske og sportslige nærhed til Albirex Niigata blev afgørende for hans første skridt som professionel.

Første professionelle kontrakt og debuten i J2 League

Den 28. maj 2021 blev Kazuyoshi Shimabuku registreret hos Albirex Niigata på en lejekontrakt direkte fra universitetet. På dette tidspunkt befandt klubben sig i J2 League, hvor man gennem flere sæsoner havde arbejdet målrettet på at vende tilbage til den bedste japanske række. For Shimabuku betød aftalen adgang til seniorfodbold i et ambitiøst miljø, men også hård konkurrence om spilletiden.

Debuten faldt 23. oktober 2021, da Albirex mødte Blaublitz Akita i 35. spillerunde. Shimabuku blev sat i startopstillingen som en del af frontkæden, og hans første 73 minutter på banen i professionel ligasammenhæng gav værdifuld erfaring, selv om kampen endte med et 1-2-nederlag, og han selv blev afløst af Kaito Taniguchi. Selve resultatet ændrede ikke det overordnede indtryk af, at klubben havde fået en spiller ind, som på sigt kunne bidrage med offensiv dybde og variation.

Permanente kontraktforhold og oprykning til J1 League

Lejeaftalen viste sig hurtigt at være et springbræt: Allerede 1. februar 2022 skrev han under på en permanent kontrakt med Albirex Niigata. Sæsonen 2022 blev en sportslig succes for hele mandskabet, der hen over året etablerede sig som den mest stabile enhed i rækken og til sidst blev kronet som J2-mestre. Dermed sikrede klubben sig oprykning til J1 League, mens Shimabuku kunne notere sig sin første store titel på seniorniveau.

På det individuelle plan blev han primært brugt i rotationssammenhæng, oftest i J.League Cup-opgør, hvor trænerstaben havde mulighed for at give yngre og bredde­spillere værdifuld spilletid. Selvom antallet af ligakampe i J2-sæsonen derfor forblev relativt beskedent, styrkede han sin fysiske robusthed og taktiske forståelse gennem regelmæssig kamptræning i cupturneringen, som på japansk niveau anses for at have et højt konkurrence­tryk.

Lejeophold i Fujieda MYFC

For at sikre kontinuerlig kampminutter blev det offentliggjort 25. december 2023, at Kazuyoshi Shimabuku i 2024-sæsonen skulle spille på leje i Fujieda MYFC. Det formelle skifte trådte i kraft 1. februar 2024. Klubben fra Shizuoka-præfekturet var netop rykket op i J2 League og ønskede en spiller, der kombinerede J-League-rutine med en vis udviklings­horisont. For Shimabuku er lejeaftalen en mulighed for at tiltvinge sig en mere fremtrædende rolle, få flere starter og dermed vise, at han kan omsætte de tekniske færdigheder til mål og assists på jævnlig basis.

Position, spilletype og styrker

Shimabuku anvendes overvejende som angriber, men hans fodboldopdragelse i japanske akademisystemer har givet ham en alsidighed, der tillader bevægelse både centralt og i halvrummene bag en frontløber. Han er kendt for at søge ned i banen for at deltage i kombinationsspil, hvilket ofte skaber overtal og åbner rum for hurtigere medspillere. Hans peruansk-japanske baggrund har desuden bidraget til en teknisk flair og en førsteberøring, der ofte fremhæves af trænere og lokale medier, selv om han endnu mangler den statistiske gennemslagskraft i form af et større antal ligamål.

Internationalt perspektiv

I maj 2023 kom der fornyet opmærksomhed omkring hans landsholdsfremtid, da Perus landstræner, Juan Reynoso, offentligt gav udtryk for et ønske om at tilknytte Shimabuku til det peruanske A-landshold. Eftersom spilleren er født i Peru og først senere blev japansk statsborger, vil han – forudsat at han opfylder de relevante administrative krav – kunne vælge mellem to repræsentative muligheder. På nuværende tidspunkt har han dog ikke optrådt for hverken det japanske eller peruanske landshold på seniorniveau, og valg af nationalt tilhørsforhold forbliver således uafklaret.

Statistik og fremtidige udsigter

Officielle, fuldt opdaterede statistikker over Kazuyoshi Shimabukus samlede antal ligakampe og mål er begrænsede i den offentlige domæne – særligt fordi flere af hans fremtrædender er faldet i cupturneringer, hvor registreringen varierer klub for klub. Det står dog klart, at han pr. starten af 2023-sæsonen havde debuteret i både J2-League og J.League Cup, samt bidraget til Albirex Niigatas mesterskabs­sæson 2022, om end i et begrænset antal kampe. Opholdet i Fujieda i 2024 forventes at give ham en større rolle og dermed mere håndfaste nøgletal, som vil være afgørende for hans videre karriere, enten i Albirex, hos Fujieda eller andre klubber i eller uden for Japan.

Meritter

• J2 League-mester 2022 – med Albirex Niigata

Personlige noter og perspektiver

Med et føde­år på kanten af millennium­skiftet tilhører Shimabuku den generation af japanske, globalt orienterede fodboldspillere, der komfortabelt navigerer mellem flere kulturer og sprog. Hans tidlige tilpasning til det japanske samfund, kombineret med en fortsat forbindelse til peruvianske rødder, kan potentielt åbne døre til en international karriere både klubbasis og landsholdsbasis.

For nu ligger fokus dog på at konsolidere sig som nøglespiller i Fujieda MYFC, samle kamperfaring i J2 League og demonstrere det niveau af konsistens, som kræves for at etablere sig i den japanske J1 League eller andre konkurrencestærke ligaer. Skal en fremtidig landsholdsudtagelse – hvilken farve trøjen end måtte få – realiseres, vil netop de kommende sæsoners udvikling være udslagsgivende.